Trovare la stampante di rete

Si riscopre in cantina una vecchia stampante laser monocromatica. La periferica è dotata di porta parallela, assente nella maggior parte del computer attuali, e di una porta di rete Lan. Si procede dunque a collegare la stampante a una delle porte Lan di un router. La stampa però non risulta possibile e Windows continua a ricercare il dispositivo senza trovarlo. Per poter accedere alla stampante di rete è necessario conoscerne l’indirizzo Ip. L’indirizzo di solito può essere conosciuto facendo stampare una pagina di stato alla stampante stessa. Si trova sotto voci come “Network” o “TCP/IP”. Alcune stampanti laser stampano automaticamente una pagina di stato non appena le si accende. Se ciò non accade, è possibile sapere come stampare tale pagina ricorrendo al manuale di istruzioni della stampante stessa. La pagina di stato fornisce anche informazioni sulla sottorete e il gateway, e se l’indirizzo Ip è stato fissato nella stampante o viene ricevuto da un server Dhcp. In quest’ultimo caso non ci sarebbero stati problemi ad accedere alla stampante, visto che il router avrebbe assegnato un Ip valido nella sottorete in cui si trova anche il computer con cui si vuole stampare. Il problema è invece dovuto con buona probabilità al fatto che il precedente utilizzatore della vecchia stampante aveva impostato un Ip fisso che non fa parte della sottorete gestita dal router cui ora è collegata. La stampante resta dunque invisibile ai computer della propria rete e non è accessibile nemmeno digitando il relativo Ip fisso in un browser: è infatti indispensabile che i dispositivi si trovino nella stessa sottorete. La sottorete (subnet) creata dai router è solitamente nel pool di indirizzi 192.168.x.x, ma gli utenti possono modificarla e usare anche il pool 10.x.x.x. Nel caso specifico il router è un FritzBox, i cui indirizzi assegnati di default via Dhcp sono nella sottorete 192.168.178.x, con x da 1 a 100. Il router alloca a se stesso l’Ip 192.168.178.1 e riserva i numeri da 20 a 100 al proprio server Dhcp. Dunque per impostare un Ip fisso che sia nel range adatto a questo router si devono usare numeri da 2 a 20. Tramite il manuale della stampante impostare l’Ip fisso della periferica secondo queste regole, per esempio come 192.168.178.3. Nella configurazione di rete della stampante si dovranno inserire anche la maschera di sottorete, che nel FritzBox di default è 255.255.255.0, e l’Ip del gateway, che corrisponde all’Ip del router FritzBox, ovvero 192.168.178.1.
Ora la stampante dovrebbe essere riconosciuta senza problemi da tutti i pc in rete e sarà possibile stampare. Ovviamente invece di usare un Ip fisso è anche possibile far assegnare un Ip dinamico alla stampante dal server Dhcp del router FritzBox: basta attivare il client Dhcp nella laser stessa. Si tratta però di una procedura sconsigliata, perché l’Ip assegnato via Dhcp può variare, per esempio per l’aggiunta di nuove periferiche di rete o per il collegamento di un notebook, e in questo caso Windows non riuscirà più a trovare la stampante. Meglio usare un Ip fisso, che non sarà cambiato dal router.