Blockbuster bancarotta

Blockbuster, la più grande catena di negozi di acquisto,noleggio VHS, DVD, videogiochi del mondo ha dichiarato ufficialmente bancarotta.
I debiti ammontano a circa 1 miliardo di dollari, e sperano di ripianare la vendita dei migliaia di punti vendita sparsi nel mondo.
Per il momento i circa 3000 centri Blockbuster rimangono aperti e operativi, anche quelli in Italia.
Le difficoltà si sono presentate dal 2008, quando si registrarono 5 milioni di euro di perdita, iniziando un piano di ridimensionamento chiudendo decine di punti vendita.
Anche nel 2010 le difficoltà economiche si sono protratte, in Italia dall’inizio dell’anno circa 20 punti vendita sono stati chiusi.

Modificare aspect ratio

Con Avid Xpress cambiare l'aspect ratio, ovvero il formato
video dei nostri filmati, è facilissimo. Dalla finestra Effects selezioniamo lo strumento ReformatTool/Pan and Scan, trasciniamo l'effetto sulla timeline e dalla palette Pan and Scan, scegliamo l'aspect ratio da applicare al filmato. lnfine, per completare l’operazione, clicchiamo sul pulsante Ok.

Invecchiare video

Vogliamo invecchiare il nostro film dandogli un look stile Casablanca? Dalla finestra Project/Effect di Premiere Pro apriamo la cartella lmage Control e applichiamo al video l'effetto Black and White e Color Balance (RGB). Posizioniamoci nella finestra Effect Controls e nelle impostazioni del Color Balance assegniamo al Blue un valore di -50.

Asf

Nonostante servizi come YouTube abbiano cambiato le regole dei filmati sul Web, lo streaming tradizionale sopravvive grazie a formati come ASF.
Molti formati multimediali sono in realtà dei semplici contenitori che definiscono "cosa" possa essere archiviato al loro interno, lasciando a specifici codec audio/video la scelta di "come" organizzare le informazioni sui flussi. Oltre a formati AVI, Quicktime e OGG, la famiglia dei contenitori multimediali include anche ASF (Advanced Systems Format), sviluppato da Microsoft, simile, per certiversi, ad AVI ma con in più la capacità di riprodurre flussi audio /video in streaming. Uno dei punti di forza di ASF è proprio la capacità di riprodurre flussi audio/video da numerose sorgenti, senza la necessità di avere un file completo per iniziare la riproduzione.  Se abbiamo installato sul PC un player multimediale, come Windows Media Player o VLC in grado di supportare il formato ASF ed i codec utilizzati, possiamo visualizzare uno streaming ASF indipendentemente dal fatto che questo arrivi dal nostro hard disk, da un server HTTP o da un media server. ASF è inoltre compatibile con le tecnologie di DRM (Digital Rights Management), ideate per consentire a chi distribuisce i filmati di limitarne o regolarne la riproduzione in base a condizioni particolari.  Nonostante supporti un discreto numero di codec, il formato ASF viene solitamente utilizzato in combinazione con flussi audio WMA e flussi video WMV, i formati ufficiali di Microsoft per i contenuti multimediali. Oltre a ciò, ASF supporta anche dei campi simili ai tag IDv3 dei file MP3, consentendo la memorizzazione, all'interno del file, di informazioni quali l'autore del video, I'anno di registrazione o altre informazioni accessorie. La stretta relazione che intercorre tra il formato ASF e WMA/WMV è ancora più evidente se si pensa che è possibile rinominare questi ultimi in .asf e riuscire comunque a riprodurre il file.
Nonostante la versione più recente delle specifiche del formato ASF sia pubblica e ben documentata, nessuno, nemmeno Microsoft, sviluppa software che la supportino; al contrario, la precedente versione delle specifiche, incompatibile con quella più recente, non pubblicamente documentata e protetta da una serie di brevetti, è considerata quella di riferimento.

Sottotitoli ai video

Se abbiamo realizzato un filmato personale o semplicemente possediamo un documentario a cui vogliamo aggiungere dei sottotitoli, per una maggiore chiarezza, possiamo affidarci a TMPGenc DVD Author.
Avviamo il programma dal menu Start e nell'interfaccìa principale clicchiamo sul pulsante a destra
Start a new project .Premiamo quindi il pulsante in alto a destra denominato Add file. Si aprirà una finestra per la scelta dei file video da inserire. Selezioniamo quelli che desideriamo e clicchiamo su Apri.
 
Clicchiamo su Subtitles: si aprirà una schermata per la sestione dei sottotitoli. Premiamo Play sotto l'anteprima del video e poi il pulsante Pausa nel punto in cui desideriamo inserire un sottotitolo. Mettiamo la spunta all’opzione Enable Subtitles 1 e clicchiamo su Add per inserire il primo sottotitolo.
 
Terminiamo importando la fine del sottotitolo nella casella End e diamo OK. Ripetiamo lo stesso procedimento per gli altri sottotitoli .Al termine, premiamo OK e poi Menu. Mettiamo la spunta a No Menu, premiamo Next e poi OK. Clicchiamo sul pulsante in alto Output e poi su Start Output per masterizzare il DVD.

Modificare video

Con Presto! DVD PowerSuite è possibile modificare un filmato qualunque in maniera molto semplice e, al termine, masterizzarne il risultato su di un DVD.  Basta seguire pochi semplici passaggi e il gioco è fatto.

Dall'interfaccia di avvio del programma è possibile intravedere una serie di icone relative al tipo di progetto che vogliamo avviare. Per i nostri scopi, è suffiente cliccare su Modifica video e attendere
che venga caricata la finestra di gestione del tool di modifica di gestione del tool.
 
Clicchiamo su Apri directory e selezioniamo il file da modificare. Terminiamo cliccando su Apri .Trasciniamo l'immagine del video all'interno della timeline e iniziamo ad apportare le modifiche:
è suffìciente cliccare sulla voce Modifica filmati a sinistra dell'interfaccia.
 
Per inserire un testo animato, clicchiamo su Effetti di testo 3D e scegliamo quello che più ci piace. Al termine, clicchiamo su Esporta filmato/Crea disco video, premiamo su Produci e diamo un nome al progetto. Infine cllcchiamo su Masterizza disco per realizzare un semplice DVD.

Menu per DVD

Con Ulead MovieFactory è facile creare menu professionali che permettono di personalizzare e arricchire i DVD. In particolare, possiamo inserire brani musicali per intero o semplici porzioni.

Avviamo DVD MovieFactory clicchiamo sulla voce Video/Slideshow Disc e poi su New Slideshow project .Quindi su Batch Collect e mettiamo la spunta accanto alle cartelle dalle quali prelevare le
fotografie. Al termine, premiamo OK. Attendiamo la fine del processo di caricamento e confermiamo con OK.
 
Spuntiamo Create Menu e premiamo Next .Dall'elenco a discesa che appare selezioniamo All .Clicchiamo sull'icona relativa al tipo di menu da impostare e apriamo il tab Edit. Inseriamo un motivo musicale cliccando sull'icona Background Music . Clicchiamo Select a music track for this menu e selezioniamo il brano.
 
Possiamo ora decidere di tagliarlo, così da utilizzarne solo una parte. Clicchiamo su Set audio properties, scorriamo il cursore usando il mouse sino al punto d'inizio che c'interessa e premiamo il pulsante [ .Allo stesso modo, identifichiamo la fine del pezzo e clicchiamo ]. Diamo OK per terminare.

Catturare immagini dei video in Windows Media Player

Per catturare gli screenshot dei video premere il tasto Stamp, ma solo se in Strumenti/Opzioni/Prestazioni/
Accelerazione video l’impostazione è Nessuna.

Scaricare filmati da YouTube e riprodurli offline

I filmati su YouTube.com sono pensati per essere visualizzati solo quando si è collegati a internet e la possibilità di scaricarli è volutamente disabilitata. Ci sono però trucchi per farlo e per poterli visualizzare comodamente offline. I filmati in formato Flash come quelli offerti da www.youtube.com sono solitamente riprodotti come elementi integrati nel sito web. Ciò richiede l’attivazione di JavaScript e l’installazione della più recente versione di Adobe Flash Player. Esistono però diversi trucchi per scaricarli sul pc, tra i quali l’estensione gratuita per Firefox Fast Video Download. Può essere scaricata da https://addons.mozilla.org/it/firefox/addon/3590. Fare clic sul pulsante Aggiungi a Firefox, poi riavviare.
ATTIVARE L’ICONA: ora è possibile attivare un’icona per scaricare i video. Per farlo selezionare da menù Visualizza/Barre degli strumenti/Personalizza. Selezionare l’icona Scarica il video, trascinarla nella posizione desiderata nella barra degli strumenti tenendo premuto il tasto sinistro del mouse e poi fare clic su Fatto.
SCARICARE I VIDEO: ora aprire in Firefox il sito web che contiene il filmato in Flash che si desidera salvare e fare partire la riproduzione. Fare clic sul pulsante appena aggiunto al browser: si aprirà una finestra di dialogo che contiene già il nome originale del filmato. Si può utilizzare direttamente questo nome o modificarlo a propria scelta, mantenendo però l’estensione .Flv affinché il formato del file sia riconoscibile. Il filmato sarà scaricato e salvato sul disco fisso; il processo potrà essere seguito nella finestra che si apre con la barra di avanzamento dell’operazione di download.                    VISUALIZZARE I FILMATI: i comuni player come Windows Media Player non possono riprodurre i file Flash. È necessario un player specifico, come il gratuito FLV Player scaricabile da www.martijndevisser.com/blog/flv-player . Dopo il download lanciare l’installazione, selezionare la lingua italiana e fare clic su Ok. In Selezione dei componenti selezionare i componenti da installare: La voce Associate with .FLV files deve rimanere abilitata per poter riprodurre automaticamente i video scaricati tramite doppio clic sulla loro icona, mentre l’opzione Install Yahoo Toolbar and make Yahoo my default search engine può essere disattivata se non si desidera installare la barra strumenti di Yahoo nel proprio browser. Terminare l’installazione con Avanti, Installa e Fine. Ora fare doppio clic su uno dei file Flv scaricati per riprodurre il video. Si può anche fare clic sul pulsante Eject nella barra in basso del player per aprire la finestra di selezione del file da eseguire. I piccoli pulsanti in basso a destra con valori numerici consentono di modificare il livello di zoom. I filmati possono anche essere riprodotti a tutto schermo con il pulsante più a destra.

Sfuocare sfondo foto

Nonostante il soggetto principale sia ricco di dettagli, non si stacca a sufficienza dallo sfondo. E certamente non si può tornare indietro nel tempo per rifare la foto. Evidentemente la foto è stata scattata con un’apertura di diaframma troppo piccola. Il risultato è che non solo il soggetto è molto definito, ma lo è anche lo sfondo. Il numero F però può essere abilmente incrementato in modo virtuale grazie al fotoritocco.
Selezionare l’oggetto che deve rimanere definito con lo strumento Lazo (L). Selezionare i dettagli in modalità Maschera, attivabile con un clic sull’icona che rappresenta un
rettangolo scuro con un cerchio chiaro nella palette Strumenti o premendo Q. In questo modo è possibile lavorare sui dettagli utilizzando un pennello con punta di piccole dimensioni.
Utilizzare il nero per intensificare la maschera e il bianco per ridurla. Ora fare clic su Selezione/Sfuma e impostare 3 pixel come Raggio sfumatura, poi invertire la selezione con Selezione/Inversa. Infine, sfocare lo sfondo ora selezionato dalla maschera inversa con il comando Filtro/ Sfocatura/Sfocatura selezione.

Consigli foto paesaggi

Il paesaggio è mozzafiato e avete scattato diverse foto con le classiche proporzioni tra terra e cielo (1/3:2/3) per catturare la bellezza del momento. Una volta a casa però la delusione è grande: le immagini non sono migliori delle innumerevoli foto di paesaggi scattate in passato. Praticamente tutti i fotografi si sono trovati di fronte a questo problema. Invece di lasciarsi prendere dalla frustrazione, è consigliabile trovare un nuovo approccio al problema. Per cominciare, non si deve cercare sempre di catturare l’intero paesaggio in tutta la sua bellezza: meglio concentrarsi sui dettagli. Un paesaggio è composto da
innumerevoli elementi, dai quali ciascuno può trarre un diverso piacere visivo. Ora ci si ponga la domanda principale: cosa rende questo posto così unico? Per esempio, se ci si trova di fronte a un ondeggiante campo di grano che attende di essere ripreso, si può scegliere una bella spiga e focalizzare l’inquadratura su di essa, lasciando il campo come sfondo. Lavorare con la luce di sfondo o sfruttare la luce laterale per creare contorni che diano un’impressione di tridimensionalità all’inquadratura. Spesso i dettagli appaiono particolarmente accattivanti se lo sfondo si sfoca perdendosi in lontananza, ma allo stesso tempo resta visibile. Dunque, quando si scatta, selezionare un’apertura veloce con un basso F, per esempio 3.5 o 4.0, e scattare con una lunghezza focale ampia. Questo trucco può anche essere usato per nascondere con abilità elementi di disturbo come tralicci o ciminiere.

Programma fotoritocco gratuito

Il soggetto e la luminosità sono perfetti, ma lo sfondo non è adeguato. Naturalmente si pensa subito a tagliare il soggetto e a incollarlo su uno sfondo diverso, ma con quale software? Programmi professionali come Photoshop sono estremamente costosi.
Non sempre è necessario acquistare un costoso software professionale come Photoshop per effettuare operazioni di fotoritocco avanzato: il freeware Paint.NET offre soluzioni rapide e intuitive per effettuare operazioni di editing digitale delle immagini di notevole livello. Questo software, nato dal progetto di uno studente universitario, prevede un gran numero di strumenti e funzioni reperibili solo nei software commerciali di fascia alta. Tra questi si notano le curve, i livelli, le gradazioni e potenti filtri. Il software si può scaricare da www.getpaint.net, è completamente gratuito e se lo si apprezza si può fare una donazione con PayPal. Per risolvere il problema sopradescritto seguire questi passaggi.
Selezionare: iniziare selezionando lo sfondo, utilizzando la Bacchetta magica (Magic Wand) come in Photoshop. La cosa funziona meglio se il soggetto è ben contrastato su uno sfondo monocromatico. Tenere premuto il tasto Ctrl per aggiungere una zona a una selezione già effettuata. Invertire la seleziona con il comando Invert Mask.
Estrazione: fatto ciò, estrarre la selezione tramite Edit/Copy seguito da Edit/Paste in to new Layer. È possibile lavorare sui singoli layer con l’aiuto della finestra Layers in basso a destra. Utilizzare la barra strumenti di questa finestra per creare nuovi layer o cancellare quello selezionato. Come in Photoshop, è possibile ottimizzare i contenuti dei layer indipendentemente uno dall’altro.
Contrasto: per aumentare il contrasto selezionare il layer desiderato e fare clic su Adjustments/Curves. Utilizzare il mouse per modificare la linea retta diagonale dandole una forma leggermente a S: le zone in ombra dell’immagine diventeranno più scure, quelle chiare più luminose.
Dimensioni immagine: dopo questi ritocchi è possibile personalizzare il formato immagine facendo clic su Image/Resize, infine salvare l’immagine con File/Save as. In basso nella finestra di dialogo è possibile impostare il formato del file salvato. Se si seleziona il formato Jpeg, i layer vengono automaticamente fusi. Questo metodo può essere usato per esempio per combinare più oggetti in un unico collage.

File Avi non funzionano

La maggior parte dei filmati Avi viene riprodotta sul computer senza problemi. Alcuni file Avi, invece, provocano un rifiuto da parte del player video, che non riesce a visualizzarli, riproducendo solo l’audio o mostrando un messaggio di errore. Si desidera capire come è possibile riprodurre correttamente questi filmati. Nella maggioranza dei casi alla radice del problema c’è l’assenza di un codec video. Sfortunatamente è molto difficile determinare quale sia il codec necessario, anche perché ce ne sono a decine. Viene però in aiuto un software freeware, AVIcodec, in grado di scoprire quale codec è richiesto per la riproduzione di uno specifico file Avi. Il software può essere scaricato gratuitamente da http://avicodec.duby.info. Scaricare l’eseguibile e installarlo. Al termine lanciare l’utility, nella scheda File video fare clic su Sel. file e caricare il file video da analizzare. È anche possibile caricare più file o intere cartelle in un colpo solo. AVIcodec dopo pochi secondi mostrerà la lista di tutti i file video con i rispettivi codec video e audio necessari per la riproduzione. Selezionando uno specifico file video si otterranno informazioni ancora più dettagliate nelle tre righe in fondo alla finestra dell’utility, che includono bit rate, durata, risoluzione, fotogrammi al secondo, ma soprattutto mostrano la scritta Supportato se il codec necessario è presente nel sistema. In caso contrario, basta fare clic sul pulsante Web a destra per accedere a un sito da cui è possibile scaricare il codec mancante. Nella scheda Codec & Filtri vengono mostrati tutti i codec presenti sul computer.